أولى علامات الالتهاب الرئوي هي زيادة معدّل التنفّس لدى الطفل بهدف تزويد الجسم بالأكسجين الكافي، ويمكن تشخيص الإصابة بالالتهاب الرئوي عن طريق عَد مرات التنفس عند الطفل، وهي لا تزيد في الحالة الطبيعية عن الآتي:
- 60 نفسًا في الدقيقة عند الأطفال دون السَّنة.
- 50 نفسًا في الدقيقة عند الأطفال دون الـ 5 سنوات.
- 40 نفسًا في الدقيقة عند الأطفال الذين تجاوز عمرهم 5 سنوات.